Ghost Train Games, Interview

About two months ago in one of the many Facebook groups I am subcribed to, it appeared a publication of a new game with a western aestetics and no more information. As many of this new games coming out, it is from Spain, and as most of these Spanish games, they have a high quality miniatures. I contacted them for an interview and they agreed with pleasure. Before the interview, I read the rulesystem of the game and the truth is that I liked it. It has a system simmilar to the AROs from infinity system, but we'll see that it has a different origin. The setting of the game is in the mid-nineteenth century, in a world a little different (more fantastic, more interesting for me too).By the time I got to know the game, and set up the interview had not yet painted miniatures , today we are already seeing quite a few models with a level of very good painting. But let our guests today speak of their creation, with you the friends of Ghost Train Games.

• Who are Ghost Train Games?

Strictly speaking, Ghost Train Games is Juan Carlos Gonzáles and César Librán, a pair of entrepreneurs who had get into convert our love for the wargames into our own personal project, we hope to enrich this hobby with the highest quality products. But Ghost Train Games is also the friends who support us and a good number of colaborators with whom we have a more than profesional relationship, including sculptors, illustrators, graphic desingers  and so on...  

Steam Punk? What is this Steam Punk?

• How long have you been working on this game (1865 ACW)?

We have started to grow the project some two years ago. It has been a long road and a tough one and we hope that it will end marvelously.

Nicely painted miniature.

• Are you wargame players? which wargames do you play (or have you played)?

We sum among the two of us almost 50 years of wargaming. Both of us are hungry players and we have gone through many wargames: Warhammer(s), Infinity, Warzone, Confrontation, Warmachine/Hordes, Helldorado, Warmaster, A Call To Arms and a long etc. Actually we are playing Warma-hordes most of the time.

A call to arms.

Bernohn's Note: I havent heard of A call to arms, I'll look a little to see how is the game and the miniatures. I'm not a fan of Babylon 5, but for what you have said to me in private it have a nice rule system.

• Who sculpts the miniatures? and who did create the rules?

The rules and the whole product are creations of our own, of César and Juan Carlos, and the sculptures are in charge of freelance sculptors. Some of the models we have been showing are from Tercio Creativo and others are from Manuel Olmedo. Shortly we will reveal also a spectacular model in which Alessio Cisbani is working on.

BsN: The guys of Tercio Creativo sculpt very well, they have a very interesting game. Still I could not buy any miniatures from them, but I love them and if a friend travels to Spain I would surely ask some this miniatures. Some years ago I made one of the first interviews of the blog to them.
BsN2: I recommend looking at images of the sculptures of Juan Olmedo (the link in his name), they are very good, he has also a page of a game that is creating.
BsN3: You may look for the rules in their page. I strongly recommend to read the rules.

Whats this?

• It shook me that the miniatures are not painted, are you looking for a painter?

In truth we have wanted to sharpen so much of the quality of the sculping process, that it has delayed us a little bit on that department. The miniatures are right now in the painting studios, and soon we will be showing them. We are sure that you will love the work that MayArt and Winterland are doing, but we wanted to show the miniatures unpainted, so you could appreciate the details and the quality of the product.

BsN: the miniatures were not painted when I started the interview, but now they are showing the painted miniatures (really nice painted) which you are seeing in this post.

Metal!

• I note in the rules a clear influence from Infinity (the wargame): in the Aros, in the use of a D20... Which games have you been inspired in to create the rule system? (among us, readers, ACW guys and me, I really like it).

Although it is logical that our Reaction system reminds you the infinity ARO, actually the influence surely would be Warzone, an older and less well-known game. If we had to name the influencies of our game, surely it will be Warzone, Vor The Maelstrom and WarmaHordes, but we differente from most of the games on the market by our unique and dynamic system of impusles and the tactical reserve.

Run you fools!

• The game has two factions initially (the South and the North, Confederate and Union), but you are showing that there are magical creatures that are facing the Confederates and also you show that there might be other factions. Which are they?

We have more than 9 factions in the chamber. We started working those two factions because, after all, we set the game in the American Civil War. Today we have 5 already prepared, which have been more or less introduced. They will join these two initial factions: Natives and the Spanish, who are far from the Steampunk/Victoriana North and South aesthetics and provide a much more Fantastic atmosphere to game. The fifth is the New Aztlán Empire, the resurgence of the old gods in pre-Columbian Mexico and its expansion, our alternative version of the imperial period in this country, strongly supported by .. well, we already see. There are also Russian, Chinese, British and some more .. we do not want to reveal all yet.

B's N: what a mystery, what a mystery. Surprises are always nice ...

• What came first: the rule system or the miniatures? Why have you chosen the American civil war?

They came at the same time. The miniatures began to be designed since the first minute, although the sculpting was addressed later. In much the rules have been shaped to accommodate the models we wanted to create and the story we wanted to tell.
The American Civil War is a really interesting historical period. There are many heroes and characters, battles, events ... plus, the actual course of history during the nineteenth century in America fit perfectly in our history. We have introduced magic and technology, but at a historical level we have not changed much the facts, which we believe is a good part of the charm of our atmosphere. It is also a wonderfully documented period, has been (and still is) a pleasure to investigate.

NdB: Particularly, this historical period does not generate much passion to me. Maybe because its not studied here and not well know, and what we learn is all the period of 60-80 years that took to "build" the Argentina Republic (via Civil Wars, by partition of the country, warlords, for many many deaths, exiles, and the British Empire behind it with a fork and knife waiting give us the free trade).

• What do you think you will add to the rules?

The next step will be to write the complete rules of scenery and go sketching scenarios. Otherwise, save adjustments, rules are already in a version, we think, quite definitive. In any case it is a live ruleset where we will be adding more elements (such as optional rules for Enviromental conditions on scenarios). B's N: I like the idea of adding Enviromental conditions to the game..

• Your web page says that soon you will be launching a Kickstarter campaign, tell us a bit more about this please.

Indeed. We will start a campaign on Kickstarter.com on March 22 and it will last one month. That is the final stage of this journey, and the starting point at once. To launch this project we need the funding required to meet the initial costs of production. Pray attention to our website, Facebook and Twitter, we will keep you informed of the process with updates, news and surprises.

• Time of the recommendations. It is a tradition in the blog to ask to the people interviewed three recommendations on three topics: books you have loved to read, Games you have loved to play and music that touches you in the deepest part.

Hard, hard , hard to choose only 3 Games:

• Warmachine/Hordes has a fantastic set of rules, balanced and really well oriented towards competitive gameplay, whose organization highlights the company that publishes it, Privateer Press.
• Nemesis/Kensei from Zenit Miniatures, has some of the most spectacular miniatures in the market and a recent review of the system.
• Relics of Tor Gaming is also very interesting, with some astonishing miniatures.

Books:

• (Juan Carlos) I always like to answer this question by recommending Hart's Hope by Orson Scott, a little-known book but very cool and shocking.
• (Cesar) I recommend The Confederacy of Dunces and anything of  comparative mythology by Joseph Campbell you can read, this is a joke, I Recommend Song of Ice and Fire.

Music:

• (Juan Carlos) I guess it would be appropriate to recommend music from the period: Dixie Land, Yankee Doodle, Johnny Reb.
• (César) Dead Can Dance and especially Leonard Cohen.

Well, I hope you get the funding to continue seeing your lovely miniatures. Thanks for the interview!

Hace unos dos meses aproximadamente, en uno de los tantos grupos de Facebook en los que uno está apareció una publicación de un juego nuevo. Como muchísimos de los juegos que salen, es de España, como la mayoría de estos juegos españoles, la calidad de las miniaturas es muy buena. Los contacté, para hacerles una entrevista y accedieron con gusto. Antes de empezar, me leí las reglas del juego y la verdad es que me gustaron. Con un sistema parecido al sistema de Ordenes de Reacción Automática de infinity, pero que veremos que tiene un origen diferente. La ambientación del juego es mediados del siglo XIX, en un mundo un poco diferente (más fantástico, para mi más interesante también).

Para cuando empecé a conocer el juego, y a armar la entrevista todavía no había miniaturas pintadas, hoy por hoy ya estamos viendo bastantes miniaturas con un nivel de pintura muy bueno. Pero dejemos que nuestros interlocutores de hoy nos hablen de su creación, con ustedes los amigos de Ghost Train Games.

• ¿Quiénes son Ghost Train Games?

Estrictamente hablando, Ghost Train Games es Juan Carlos González y César Librán, un par de emprendedores que nos hemos metido a convertir nuestra pasión por los wargames en un proyecto propio, con el que esperamos enriquecer este hobby con un producto de la máxima calidad. Pero Ghost Train Games también somos los amigos que nos apoyan y un buen número colaboradores con quienes tenemos ya una relación casi más que profesional, incluyendo escultores, dibujantes, diseñadores gráficos, etc.

¡Muy bien pintadas las minis!

• ¿Hace cuánto que están con el juego ACW 1861?

Empezamos a madurar el proyecto hará unos dos años. Ha sido un camino largo y arduo que esperamos culmine maravillosamente.

• ¿Son jugadores de wargames? ¿de qué wargames?

Sumamos entre los dos casi 50 años de wargames. Ambos somos ávidos jugadores y hemos tocado muchos, Warhammer(s), Infinity, Warzone, Confrontation, Warmachine/Hordes, Helldorado, Warmaster, A Call To Arms y un largo etc. Actualmente es a WM/H a lo que más le damos.

Minis de A call To arms

NdB: No había escuchado hablar de A call to arms, voy a mirar un poco a ver qué onda con las minis. No soy fan de Babilon 5 pero por lo que me dijiste en privado es un buen reglamento.

• ¿Quiénes esculpen, y quienes arman las reglas?

Las reglas y todo el producto son cosa nuestra, de César y Juan Carlos, y la escultura corre a cargo de freelances. Algunos de los modelos que os hemos mostrado son de Tercio Creativo y otros de Manuel Olmedo. En breve revelaremos también  un espectacular modelo en el que está trabajando Alessio Cisbani (TW).

¿Cucarachas? vengo a fumigarle la casa...

NdB: Los chicos de Tercio Creativo esculpen muy bien, tienen un juego muy interesante. Todavía no pude comprarles ninguna miniatura, pero me encantan y si logro que algún conocido viaje para españa le pediría algunas miniaturas. Hace tiempo les hice una de las primeras entrevistas del blog.
NdB2: Recomiendo mirar las imágenes de las esculturas de Juan Olmedo (el link en el nombre), son muy buenas, incluso tiene una página de un juego que está armando.
NdB3: Les recomiendo bajarse las reglas de la página. Tienen ideas muy interesantes.

• Me llama la atención que las miniaturas no estén pintadas, ¿Están buscando pintor? 

Lo cierto es que hemos querido afinar mucho la calidad del esculpido, lo cual nos ha demorado un poco. Las miniaturas están ahora mismo en los estudios de pintado y pronto iremos revelando algunas. Estamos seguros de que el trabajo que nos está realizando MayArt y Winterland Studio os encantará, pero queríamos mostrar las miniaturas sin pintar para que brillen por ellas mismas y se aprecie bien la calidad del producto.

El caballero con el lanzarayos es muy interesante

NdB: Como comenté antes, cuando hice esta pregunta todavía no habían salido miniaturas pintadas, por lo que ahora podemos ver las minis pintadas por estos dos estudios de pintura.

• Por las reglas se nota mucha influencia de Infinity (el sistema de las Oras, el uso del D20) ¿En qué juegos se basaron, o llegaron a influenciar el sistema de reglas? qué entre nosotros (lectores, muchachos de ACW 1861 y yo) me gustó mucho.
  ¿El sistema de reacción (tipo la ora de infinity) es basada en el juego o lo crearon ustedes?

Aunque es lógico que nuestro sistema de Reacciones recuerde a las ORA de Infinity, lo cierto es que es influencia de Warzone, un juego más antiguo y menos conocido. Si tuviéramos que nombrar las influencias de nuestro juego seguramente serían Warzone, Vor The Maelstrom y Warmachine/Hordes, pero diferenciandonos de la mayoría de juegos del mercado por nuestro peculiar y dinámico sistema de Impulsos y Reserva Táctica.

Vor the Maelstrom (primera vez que escucho de este juego, lindas minis).

NdB: me gusto bastante como está organizado el sistema de movimientos/órdenes. Hay que esperar a que las reglas sigan decantando pero están bonitas.

• El juego inicialmente tiene dos facciones (los del Sur y los del Norte, confederados y la unión), pero dejan vislumbrar que hay unos bichos mágicos que los confederados están enfrentando y otras facciones. ¿Cuáles son?

Tenemos más de 9 facciones en recámara. Empezamos trabajando esas dos facciones porque, después de todo, nos ambientamos en la guerra civil americana. A día de hoy ya tenemos 5 preparadas, que han ido más o menos siendo presentadas. Se unirán a estas dos iniciales los Nativos y los Españoles, que se alejan de la estética Steampunk/Victoriana del Norte y Sur y aportan un aire mucho más Fantástico a la ambientación. La quinta es el Nuevo Imperio Aztlán, el resurgir de los viejos dioses precolombinos en México y su expansión, nuestra versión Alternativa del periodo imperial de éste país, fuertemente apoyada por.. bueno, eso ya lo veréis. También están los Rusos, Chinos, Británicos.. y alguno más que no queremos revelar todavía.

Y te fumás un poco de esto, un poco de aquello y el totem te empieza a hablar...

NdB: qué misterio, qué misterio =D. Las sorpresas siempre son lindas...

• ¿Qué vino primero el sistema de reglas o las miniaturas? ¿Por qué eligieron la guerra civil estadounidense?

Vinieron a la par. Las miniaturas empezaron a diseñarse desde el minuto 1, aunque su escultura fue posterior. En gran parte las reglas han sido modeladas para acomodar las miniaturas que queríamos hacer y la historia que queríamos contar.
La guerra civil americana es un periodo histórico muy interesante realmente. Hay muchísimos héroes y personajes, batallas, hechos... además, el curso de la historia real durante el siglo XIX en américa encajaba perfectamente en nuestra historia. Hemos introducido la magia y la tecnología, pero a nivel histórico no hemos cambiado mucho los hechos, lo cual creemos es una buena parte del encanto de nuestra ambientación. Además, es un periodo maravillosamente documentado, ha sido (y sigue siendo) un placer investigarlo.

¡Muy linda esta mini!

NdB: A mi particularmente ese período histórico no me genera tanta pasión. Quizás porque acá no se lo estudia, y lo que se estudia es todo el periódo de uno 60-80 años que se tarda en "construir" la república argentina (pasando por Guerras Civiles, por partición del país, por caudillos, por muchas muchas muertes, exilios, y los Ingleses detrás de todo con el tenedor y el cuchillo esperando para entrar con el librecomercio...

•  ¿Qué piensan agregarle próximamente a las reglas?

El siguiente paso será redactar las reglas completas de escenografía e ir esbozando los escenarios. Por lo demás, excepto ajustes, las reglas están ya en una versión, pensamos, bastante definitiva. En cualquier caso es un reglamento vivo al que pueden irse añadiendo elementos (por ejemplo Meteorología  como regla opcional en escenarios).

NdB: interesante, la meteorología es algo divertido a la hora de armar partidas.

• En la página dice que próximamente piensan lanzar un Kickstarter, contanos un poco más de esto.

Efectivamente. Estaremos en vivo en Kickstarter el 22 de marzo durante un mes. Esa es la meta de esta andadura, y su comienzo a la vez. Para lanzar este proyecto necesitamos la financiación necesaria para afrontar los gastos iniciales de producción. Estad atentos a nuestra página web, Facebook y Twitter que os mantendremos informados del proceso con actualizaciones, novedades y sorpresas.

NdB: Estaremos atentos, y esperemos que lleguen a financiarse.

• Tiempo de las recomendaciones. Para el blog, es una constante que a cada persona/s que entrevisto les pregunto sobre recomendaciones (3 por categoría) en tres categorías: Libros, Juegos y álbumes/música. La idea es que nos comenten sobre lo que les voló la cabeza, les gustó, les interesó.

Difícil, difícil, difícil sólo 3.

Juegos:

• Warmachine/Hordes tiene un sistema fantástico de reglas, super equilibrado y muy orientado al juego competitivo, en cuya organización destaca la compañía que lo publica: Privateer Press.
• Némesis/Kensei, de Zénit Miniaturas, tiene algunas de las miniaturas más espectaculares del mercado y una reciente revisión del sistema que afina mucho.
• Relics de Tor Gaming también es sumamente interesante.

Libros:

• (Juan Carlos) siempre me gusta responder a esta pregunta recomendando Esperanza del Venado, de Orson Scott, un libro no muy conocido pero muy fresco e impactante.
• (César ) recomiendo La Conjura de los Necios  (de John Kennedy Toole) y cualquier cosa de mitología comparada de Joseph Campbell que puedas leer, jajaja, es una broma. Recomendaría Canción de Hielo y Fuego.

Música:

• (Juan Carlos) Supongo que sería apropiado recomendar música del periodo: Dixie Land, Yankee Doodle, Johnny Reb.
• (César) Dead Can Dance sobre todo, Leonard Cohen.

Bueno, agradezco profundamente la posibilidad de esta entrevista. Espero que les vaya muy bien con el proyecto que están empezando a financiar en unos días en Kickstarter.
Abrazos.
B.